Else láu cá

Anh chàng Hans nói: - Đến thế là cùng, đảm đang như em Else láu cá. Thôi thì chúng ta lấy nhau vậy. Chàng dắt tay nàng và tổ chức đám cưới. Một hôm Hans nói với vợ: - Em ơi, anh phải đi kiếm tiền, em ra đồng gặt lúa về để làm bánh ăn. - Vâng, anh Hans thân yêu, em sẽ làm. Hans vừa mới đi khỏi nhà, vợ ở nhà bắc bếp nấu cháo và mang cháo theo ra đồng. Ra tới nơi, nàng tự hỏi: - Làm gì bây giờ? Gặt lúa hay là ăn trước? Ta ăn trước vậy. Else ngồi ăn hết nồi cháo, ăn xong bụng no căng, nàng tự hỏi: - Làm gì bây giờ? Gặt lúa trước hay ngủ trước? Ta ngủ trước cái đã. Rồi Else nằm trên ruộng lúa và thiêm thiếp ngủ. Hans về nhà từ lâu, mà Else vẫn chưa về. Hans nói: - Else vợ mình chăm chỉ thật, giờ này mà vẫn chưa về ăn! Khi bóng đêm phủ xuống, Else vẫn còn ở ngoài đồng. Hans ra đồng xem vợ mình gặt lúa, nhưng Else chẳng gặt lúa mà nằm ngủ say trên cánh đồng lúa. Hans chạy nhanh về nhà, lấy lưới bẫy chim có gắn chuông. Chàng lấy lưới phủ lên người Else. Nàng vẫn ngủ mà không hề hay biết. Hans đi về nhà, đóng chặt cửa lại và ngồi làm việc. Khi trời đã khuya, Else láu cá thức giấc. Khi đứng dậy, nàng thấy có gì lùng nhùng, lại kêu leng keng. Nàng đâm hoảng, lòng bán tín bán nghi, không hiểu mình có chính là Else láu cá hay không. Nàng lẩm bẩm: - Chẳng hiểu mình có phải là mình hay là không phải? Nàng không biết là thế nào nữa, cứ đứng tần ngần, cuối cùng nàng quyết định: - Ta phải đi về nhà và hỏi, mình còn là mình hay là không, mọi người đều biết rõ điều đó. Về tới nhà, thấy cửa đóng chặt, Else gõ cửa sổ và gọi với vào trong: - Anh Hans, Else có ở trong nhà không? Hans đáp: - Có, Else ở trong nhà. Nghe trả lời vậy, nàng đâm ra hoảng, mồm lẩm bẩm: - Lạy trời! Chẳng phải là mình rồi. Nàng tới hết nhà này sang nhà khác, nhưng khi nghe tiếng chuông reo trong đêm vắng nên chẳng ai chịu mở cửa. Chẳng có chỗ nào mở cửa cho nàng vào. Nàng đi khỏi làng. Và cũng chẳng ai trông thấy nàng nữa.