Ông vua sầu muộn

Bác cảm thấy đau khổ hơn bao giờ hết, nhưng nghĩ đến những tên đao phủ của hoảng cung, bác đành cay đắng ngậm miệng lại. Nhưng càng ngày, sức chịu đựng của bác càng cạn dần. Thế là một lần, bác chạy ra khỏi nhà, cố tìm một chỗ thật vắng vẻ để có thể một mình nói lộ điều bí mật lớn lao kia. Nhưng ở đâu bác cũng sợ người khác nghe thấy. Bác cắm đầu cắm cổ chạy lung tung như một người điên. Một lát, mệt quá, bác lăn ra bãi cỏ và ngủ thiếp đi. Tỉnh dậy bác thấy xung quanh im ắng quá chừng. Thì ra bác đang ở trong rừng cấm của hoàng cung. Bác mừng rỡ vô cùng, vội chạy vào một lùm cây cao và hét lên thật to tất cả những gì mình từng trông thấy trên đầu đức vua. Bác vui vẻ ra về sau khi đã trút bỏ xong cái gánh nặng vẫn phải mang từ trước đến giờ và yên trí rằng không một ai nghe thấy lời mình vừa nói. Nhưng bác đã nhầm. Có một cây gỗ biết nghe tiếng người đã hút hết tiếng bác vào bên trong từng thớ gỗ. Ít lâu sau, cái trống cổ trong hoàng cung bị đứt dây rơi xuống, vỡ tan tành. Người thợ trống của hoàng gia được lệnh vào rừng đẵn gỗ về làm trống mới. Thật không may cho bác phó cạo, người thợ làm trống đã chọn ngay cái cây đã hút tiếng người. Cái trống mới đã làm xong. Quan Tể tướng triều đình tổ chức một buổi lễ khai trống thật trọng thể. Mọi người hi vọng rằng chiếc trống mới sẽ làm cho đức vua vui vẻ. Dân chúng tụ tập rất đông. Họ nghĩ rằng trông càng kêu to ròn rã thì mùa màng càng bội thu. Giờ điểm trống đã tới. Mọi người nín thở, hồi hộp. Nhưng kì quái thay, tiếng trống mới không hề kêu tùng tùng như mọi cái trống thông thường khác, mà từ sâu thẳm trong bụng nó phát ra những tiếng người nói hết sức rõ ràng: – Đức vua có một cái bướu ở trên đầu! Đức vua có một cái bướu ở trên đầu! Văn võ bá quan thất sắc, mặt cắt không ra máu, nhưng đám trẻ con thì cười ngặt nghẽo. Dân chúng nhiều người muốn cười, nhưng cố nhịn, vì sợ phạm tội bất kính. Đức vua cho gọi ngay bác phó cạo đến.