Hoàng tử cua biển

Gió biển thổi tung áo trắng của họ, còn dưới chân là những lớp sóng xanh liên tiếp xô vào bờ đá. Công chúa nâng cây vĩ cầm lên vai và bắt đầu chơi. Tiếng đàn cất lên dìu dặt, khi êm ái như lời ru, khi da diết như tiếng gọi từ trái tim. Âm thanh ấy bay qua mặt biển, hòa vào tiếng sóng, lan xa mãi tận nơi sâu thẳm. Chẳng bao lâu sau, mặt biển bỗng chuyển động. Từ giữa những con sóng, nàng tiên cá hiện lên. Nàng say mê lắng nghe tiếng đàn, đôi mắt lim dim đầy thích thú. — Đàn tiếp đi, cô gái xinh đẹp! Tiếng đàn của cô làm ta dễ chịu lắm. Công chúa vẫn giữ vẻ bình tĩnh, đáp: — Tôi sẽ đàn tiếp, nhưng xin chị hãy tặng tôi bông hoa cài trên tóc. Trên đời này, tôi yêu hoa hơn cả. Tiên cá mỉm cười. Nàng tháo bông hoa trên tóc rồi ném ra ngoài biển. — Nếu cô lấy được thì bông hoa là của cô. Bông hoa rơi xuống mặt nước, trôi bồng bềnh giữa những con sóng. Không một chút do dự, công chúa lao xuống biển. Những nữ tỳ đứng trên các tảng đá hoảng hốt kêu cứu. Sóng mỗi lúc một lớn, gió thổi ào ào, áo trắng của họ bay phần phật trong gió. Nhưng công chúa vẫn bơi, bơi mãi về phía bông hoa. Có lúc nàng bị sóng nhấn chìm, có lúc lại nổi lên giữa bọt nước trắng xóa. Sức lực dần cạn kiệt, nhưng nàng vẫn cố vươn tay về phía trước. Đúng khi công chúa tưởng như không thể bơi thêm được nữa, một con sóng lớn bất ngờ ập tới, đưa bông hoa trôi sát bên nàng. Công chúa dồn chút sức cuối cùng, với tay nắm lấy bông hoa. Ngay khoảnh khắc ấy, biển cả bỗng sáng rực lên. Từ dưới làn nước vang lên tiếng gọi thân quen: — Em đã cứu được anh rồi! Từ nay anh được tự do! Chàng hoàng tử hiện ra giữa sóng biển trong hình dáng thật của mình. Chàng bơi đến bên công chúa, nâng nàng lên và dịu dàng nói: — Đừng sợ. Anh sẽ đưa em trở về bờ. Nhưng hôm nay em đừng nói với ai điều gì cả, ngay cả với vua cha. Ngày mai anh sẽ đến cung điện để xin cưới em làm vợ. Công chúa mệt đến gần như không nói nổi, chỉ khẽ gật đầu. Hoàng tử đưa nàng trở lại bờ an toàn.